2021 倫敦市長選舉大打「香港牌」 專訪獨立候選人Farah:希望英國成為香港人的家

今年一月,當英國政府公佈持BNO港人可透過「BNO Visa」移居英國的方案後,參選倫敦市長的獨立候選人Farah London隨即在其Twitter上以中文發佈帖文,並以廣東話拍攝了一段短片,內容如下︰「今日英國宣布BNO平權路線,作為你下任倫敦市長,我歡迎你到倫敦,一個令你會感到安全和自由的民主城市。我哋會一直堅持落去,直到煲底相見。」

翻看Farah London的其餘帖文,她持續有為香港事情發聲,出席過倫敦聲援港人的集會、關注12港人案、點名懷疑下令開橡膠子彈的英籍高級警官陶輝及莊定賢在港涉及的警暴問題。問她為何如此關注發生在香港的事情,她直指香港是她第二喜愛的城市,「當我看到正在發生的事情,我是深切關注及感到難過,因為我知道那裡的人們有多友善,而且我只站在正確的一方,尤其當看到人權被侵害,這是不能接受」。

訪問當天,競選團隊裡面,有一名來自香港的成員隨她前來。甫見面,Farah就問起記者在倫敦的適應狀況,並希望了解更多關於港人遷移到來所面對的問題。眼前這名倫敦市長獨立候選人,談起香港的時候,第一句說話便是「香港是我第二喜愛的城市,當然,倫敦是第一」。

如果不是那些關注香港的帖文,作為獨立候選人的Farah London,大概也不會為港人所認知。英國將於5月6日舉行地方選舉,包括倫敦市長、倫敦市議會在內的多個地區政府選舉,英格蘭及威爾斯警政專員、蘇格蘭議會、威爾斯議會選舉。持BNO的港人合資格可登記成為英國選民。

為倫敦投票

Farah London在倫敦南部的克羅伊登(Croydon)出生及長大,在商界打滾超過22年,於去年宣布參選倫敦市市長。她的競選口號是︰「Bring London Back」。問她為何會從商業世界轉向競選市長,她認為目前倫敦需要一名獨立的市長,多於需要來自政黨的市長,「目前政黨了佔主導的地位」。

於是她的宣傳單張上,另一句呼籲人投票的口號是,「不要投票給職業政客,投票給倫敦(Don’t Vote for career politicians, Vote for London)」。Farah解釋,「如果你得到一個政客,他們是代表政黨,有特定的政治議程,而不是真正代表人們。他們經常都有議程,我對此無法忍受(The problem is when you get a politician, they represent a political party, they have political agenda. They are not actually represent the people, they always have an agenda, I am always fed up with that)」。

對於政黨政治如此厭惡,但Farah London過去曾是英國保守黨的成員,對此Farah表示,「過去我是成員,但我會投票給工黨、也會投票給保守黨,我是投票給對的事,而不是任何一個政黨」。在兩大黨之間,作為一名獨立候選人,擁有的資源不多、能獲得媒體曝光的機會也不多,「作為獨立候選人,這是很不容易的事(It’s not easy for independent candidate)」,於是勝算看起來,也是比較微弱。

但Farah仍然堅持她口中所說,要做對的事。

選人不是選政黨

關注香港議題,並且為此發聲,是其中一件她認為對的事。

過去十年,她曾數度來到香港,Farah表示香港是個特別的城市,「香港的文化非常獨特,明顯地英國對於香港有過影響,但香港發展出其獨有的文化,混合並平衡了兩種文化,將英國文化變得獨特,當我去到香港的時候,我覺得像在家一樣,即使那並不是家」。

於是當看到中國政府對於香港人權及自由的打壓時,Farah直言感到心碎,「這是欺凌,我們不能任由它發生,我們要與香港人並肩作戰(It’s bullying, we cannot let it happen,we have to fight with the people in Hong Kong)」。於是她在去年有到過倫敦聲援12港人的集會,揮動光時旗,並促請英國政府及外相藍韜文(Dominic Raab)採取行動。

為何與港人站在一起?Farah表示她始終是強烈地站在人們的一方,「作為一把獨立的聲音,我能夠站出來並與人民一起並肩作戰。政治人物最大的問題是,他們會被限制甚麼可以說、甚麼不能夠說,但他們從來不會給予你一個肯定的答案,但我以自己身為獨立候選人為傲,因為我能夠為正確的事站出來,我亦會繼續這樣做」。

Farah隨即批評現任倫敦市長、來自工黨的簡世德(Sadiq Khan),「現任市長對於新的中國領事館並無作出任何評論,即使當地的居民對此感到難過,他也不會就此站出來」。然而,在是次倫敦市長選舉中,打「港人牌」的,不只Farah London一個人。

來自保守黨的倫敦市長參選人貝利(Shaun Bailey),早於去年亦曾經透過《HKFP》發公開信給所有香港人,批評中國政府對於人權的踐踏,承諾當選市長後會與北京脫離姐妹城市關係,並歡迎港人到倫敦居住,更會安排免費諮詢服務。今年二月,貝利再次於報章上撰文,除繼續表示歡迎港人到倫敦外,亦有批評簡世德的不作為。

保守黨同樣打「港人牌」

近日,連登上有人發起帖文,題目「2021 倫敦市長選舉直擊 Farah London 定 Shaun Bailey!?」(https://lihkg.com/thread/2491802/page/1) ,整合是次倫敦市長候選人的資料背景、以及對於香港議題的取態,予持BNO且已登記成為英國選民的港人作參考。

那麼,對於同樣打着「港人牌」的保守黨候選人貝利,記者問Farah,你們之間的差異是甚麼?Farah指貝利的表態是競選策略,「我認為他沒有談論過事情,這只是一個政治活動、策略。但對我來說,這不是關於政治,我關注的是香港人,是發自內心的(He has never talk about issue of things, this is just political campaign, strategy. For me it’s not about politics, I care about HongKonger. For me it’s something genuine from the heart)」。

對於港人可透過「BNO Visa」的路線圖移居並入籍英國,Farah稱英國社會對此表示歡迎,認為協助港人融入當地能夠社會帶來貢獻,問她有甚麼說話想對香港人說,Farah說,「歡迎來到倫敦,我們很榮幸你來到這裡。希望這裡能夠成為你的家,雖然我知道你的家在香港,但我們歡迎你來到這裡,也希望你能感受到家的感覺,希望有一日我們能一起公然地前往香港,我們將會勝利,香港將會自由,那是我的夢想(Welcome to London, we are honored to have you here. I hope it becomes your home, I know your home is Hong Kong. However, we want to welcome you here and hope you feel home here. I look forward to the day back we can all openly go to Hong Kong. We will win and Hong Kong will be free, that’s my dream for you)」。